大佛寺
地理位置：四川省阆中东南嘉陵江对岸的大像山麓
【历史沿革】
阆中自然景观丰富多姿，早在1300多年前，就赢得了“阆苑仙境”、“阆州天下胜”之美誉。而神秘幽深的佛教胜地大佛寺风景区，融自然风光、名胜古迹、宗教文化和神州传说于一体，置身其中，流连忘返，对不同文化层次的旅客都极具吸引力。到了阆中，如果不去大佛寺，未免太过可惜。
阆中大佛寺
寺院简介
大佛寺位于阆中东南，嘉陵江对岸的大像山麓，初名大像寺，宋时敕名永安禅，明代恢复旧名，俗称大佛寺。寺院占地6公顷，主要以大佛，即释迦摩尼尊像为主要景点。寺内靠山有坐抛石佛一尊，为阆中人何居士于唐代宗末年、德宗初年所凿，乃释迦牟尼坐像。他高9.88米；头盘螺髻，面长二、九米，宽二米，为长方形；佛身着鎏金仙衣，胸口袒露，衣褶流畅逼真；赤足长一点八米，踏于莲花之上；左手覆膝，右手向前曲伸，中指与拇指微掐；一双凤眼，眼帘低垂，高鼻、大耳，嘴唇微合，仪容严肃温和，端庄慈祥。整个造像，比例力学显粗短，但仍不失壮美、雄浑，具有宗教传统石刻艺术之魅力。殿堂内富有肃穆的气氛；佛像上部，建有三层阁楼，檐飞角挺，顶盖筒瓦。中阁为道教天神昊天金阙至尊玉后大帝（玉皇）尊位。意在玉皇在此休息。回銮寺因此得名。
大佛脚下，有一个供桌，摆放着许多供品，供桌前摆着一个大的红蒲团，右侧桌子后面有一位僧人。再往前来，就是被红布条隔开，一般人等不得入内。左边有一个随喜功德的箱子，供那些善男信女布施，中间放着三个较小的蒲团，一般香客就只能在这里跪拜了。如果随喜功德较多，可以入内，跪拜、进香，旁边那位僧人还可敲木鱼，诵经文，看来极乐世界也脱不开世俗的等级观念佛前有水井一口，水清味甜，佛教僧徒尊为圣水。 大殿通面宽十五米，进深十米，为僧众念经，说法、做佛事场所。据石壁残碑与潼川府〈新修府志〉记载，大佛为元时大德年间，县内佛徒为阐释教义，弘扬佛法，在此凿造，跑今七百年左右。石刻造像为弥勒尊佛，居县内寺石佛之首。按佛家"三世佛"学说解释，佛有过去佛燃灯、现实佛释迦、未末佛弥勒之分。〈弥勒下生经〉载："弥勒原出于婆罗门家庭，后为佛弟子，选佛入灭，上生于兜率天内院，经四千岁（相当于人间五十亿七千万岁）当下生人间，于华林园龙华树下成佛，现在有些寺院供奉的笑口常开的袒胸露肚的胖弥勒，实为五代时"契此"和尚的化身。据崖龛（kān）内壁刻记于唐元和四年（809）的《东山大像精舍何居士记》，此佛为何居士所刻。距今已有1100年历史，是四川十大坐佛之一。据记载，他本来住在大像山对岸的蟠龙山脚，因为遥望南岸石壁上隐约有神仙活动，便毅然决然舍弃自家百年之业，移居此地。亲手雕凿崖峦，已时二十余年，其后绥造经舍，广植林木，遂造就了这块竹林深幽，掩映层楼的清净地。经舍一旁，有一列160余阶的天梯，虽然不知道当年何居士对它任何感想，不过这种高度，对于没有仙风道骨的凡夫俗子而言，可真是难如登天的辛苦路吧。
大佛由三重檐楼遮护，称为大佛寺，又名大像寺。五代龙德元年（921），在大佛身后添刻高10．2厘米小佛四千余尊，整齐排列，工艺亦精。宋神宗元丰八年（1085），对大小佛像进行彩妆。
元惠宗二年（1336）为大佛贴金身。宋太宗雍熙二年（985）新建千部华法经藏楼时，大佛寺敕名永安禅院。徽宗崇宁二年（1103），因永安禅院与皇家永安陵相犯，避讳改为福昌院。明代复称大像寺，亦称大佛寺。 不过由于民国时佛金杯盗剥，今日所见，就大多是崖壁本色了，新修的大佛寺为了妥善保存这些罕见文物，寺楼高过崖顶，将大佛以及两面侧摩崖造像石刻罩护完好，毕竟掉以轻心，就难得来日方长了，历代屡经沧桑，光是清朝就有一修一毁，现存寺庙是1991年所重建，反而各大碑刻才是旧物。大佛旁有观音像两尊：一为南海观音，一为送子观音。大佛右侧有石窟两龛，内有经幢和佛像，为唐、宋摩崖造像5尊、陀罗尼经幢一处，另有唐、宋、元、明、清历代石刻24处，凿崖五穴墓一处，风化摩崖石刻不可辨认者尚有10余处，共延展150余米。摩崖石刻中现存宋徽宗御批敕牒、碑记等石刻特别珍贵。“敕”，就是皇帝的命令，“牒”指文件；“敕牒”就是皇帝签发的诏书。这份敕改“永安禅院”为“福昌院”的诏书，被原样凿刻在大佛右侧的石壁上，现仍依稀可见，极为稀罕。此外，在大佛寺左侧摩崖上，刻有楷书“虎溪”两个大字，每个字长5米、宽4米，恢宏刚劲，为“上柱国注赐金鱼袋统治河中母恩书”。
寺院传说
传说唐代著名医学家孙思邈曾来此采药，在这里治好一只生病的老虎，这条山溪遂有“虎溪”之名。今更置药师庙，以为纪念。此外，大佛经舍位在大佛寺的左下方，是当年何居士居家礼佛之地。
